"You sass that hoopy Douglas Adams? Now there's a frood who knew where his towel was. You are invited to join your fellow hitchhikers in mourning the loss of the late great one. Join in on towel day to show your appreciation for the humor and insight that Douglas Adams brought to all our lives."

Click the logo!

CNN: Bush snubs Gore's global warming film - Former VP shoots back, offers to host viewing at White House

My virtual friend Juliette Lewis recommended (Quote: " Shits gonna be huge!") to have a look at Lightfield Lewis, the guy who filmed his life:

"Imagine your Life was a movie and you had final cut.

...It started in the 80's, 1983 to be exact and this was a time pre computers, pre cell phones, cable TV was a luxury if you had it and MTV was this new channel that was a window to everything life could be. Then Dad buys me a video camera..."

See a young Juliette Lewis and a very young Beck at Lightfield's Home Videos

The Guardian: "The Brits often assume that Germans have no sense of humour. In truth, writes comedian Stewart Lee, it's a language problem. The peculiarities of German sentence construction simply rule out the lazy set-ups that British comics rely on ... "

Bldgblog talks to the author of fine books like "City of Quartz", "Dead Cities" or "Planet of Slums"

censored

She is very good at what she does and she jumps out of planes without a parachute! Boys, beware!

"Four Generations of Wall Street War-Making and War-Profiteering "

Tag: Bush

"Who is the most beautiful woman in Germany? An official jury tries to answer this question each year. In January 2002 it chose Miss Berlin to be the most attractive woman (left picture). But is she really the most beautiful one? The results of our study suggest - at least in theory - to be far from the ideal. "

No comment!

"According to his official biography, Richard Kelly is the director of the acclaimed Donnie Darko, the writer of the less acclaimed Domino and a contender for the Palme d'Or at this year's Cannes film festival. According to the Department of Homeland Security he is a suspected terrorist who may now be prevented from travelling to Cannes next week. Kelly, 31, appears caught in bureaucratic limbo after his passport was reportedly "held under review" by the US government. Sources suggest that the film-maker has been confused with another man, "James Kelly", who is on the terrorist watch list. Kelly's full name is James Richard Kelly.

Born in Virginia, the son of a NASA technician, Kelly made his feature debut in 2001 with the black comedy Donnie Darko, starring Jake Gyllenhaal. His latest picture, Southland Tales, is set in a dystopian Los Angeles paralysed by economic and environmental collapse. Ironically, the film is implicitly concerned with security measures taken by the US government after the events of September 11 2001. "The paranoid conspiracy freak inside me is starting to think this has something to do with the film," Kelly admitted yesterday. In the meantime he has enlisted his mother to hunt for documents that prove his American citizenship.

The Cannes film festival runs May 17-28."

From The Guardian

Berlin: Tonight live at SilverWings - Graffin presents his new solo-album "Cold as the Clay" (recorded with members of the Weakerthans)

"The scientist purported that there ain’t no purpose And the theologian told me that it’s all been designed And I’m trying to maintain objectivity The world won’t illuminate what really matters And I’m an imperfect moral meaning extractor Processing the complexity" --Graffin (Bad Religion, "Shattered Faith")

Greg Graffin--front man of Bad Religion--wrote his dissertation for his PhD on the compatibility of Religion and Evolution. This is the summary video.

The book is coming up: "Is Belief in God Good, Bad or Irrelevant?: A Professor And a Punk Rocker Discuss Science, Religion, Naturalism & Christianity" (InterVarsity Press, 168 pages)

Taken from the Cornell Evolution Project website.

Results of Survey can be found on this PDF:

"FOR one group of expectant mothers, their due date holds an extra dimension of dread. The prospect of giving birth on June 6, 6/6/06, has prompted talk of spawning devil children on Armageddon day. A British self-help group that usually exchanges routine tips on parenting has turned its attention to the dangers of a date marked by the satanic symbol.

Apocalyptic story in the Sunday Times

"I mean, it's like the movie "Rocky." All right. The president in this case is Rocky Balboa and Apollo Creed is -- everything else in the world. It's the tenth round. He's bloodied. His corner man, Mick, who in this case I guess would be the vice president, he's yelling, "Cut me, Dick, cut me!," and every time he falls everyone says, "Stay down! Stay down!" Does he stay down? No. Like Rocky, he gets back up, and in the end he -- actually, he loses in the first movie.

OK. Doesn't matter. The point is it is the heart-warming story of a man who was repeatedly punched in the face. So don't pay attention to the approval ratings that say 68% of Americans disapprove of the job this man is doing. I ask you this, does that not also logically mean that 68% approve of the job he's not doing? Think about it. I haven't.

I stand by this man. I stand by this man because he stands for things. Not only for things, he stands on things. Things like aircraft carriers and rubble and recently flooded city squares. And that sends a strong message, that no matter what happens to America, she will always rebound -- with the most powerfully staged photo ops in the world. (...) As excited as I am to be here with the president, I am appalled to be surrounded by the liberal media that is destroying America, with the exception of Fox News. Fox News gives you both sides of every story: the president's side, and the vice president's side.

But the rest of you, what are you thinking, reporting on NSA wiretapping or secret prisons in eastern Europe? Those things are secret for a very important reason: they're super-depressing. And if that's your goal, well, misery accomplished...."

Complete transcript

"If you take a minute to visit the F.B.I. website and check out their Most Wanted list, you will run across a familiar face; Osama bin Laden. Of course we know that Osama is wanted by the F.B.I. but did you know he is NOT wanted in connection to the events of September 11th 2001? As of today, 4/28/06, the F.B.I. website listing for Osama notes that it was last updated in November, 2001, after the events of September 11th 2001. While the site notes several crimes for which Osama is suspected, the site makes no mention of the events of September 11th. Quote from the F.B.I. listing (copied on 4/28/2006): USAMA BIN LADEN IS WANTED IN CONNECTION WITH THE AUGUST 7, 1998, BOMBINGS OF THE UNITED STATES EMBASSIES IN DAR ES SALAAM, TANZANIA, AND NAIROBI, KENYA. THESE ATTACKS KILLED OVER 200 PEOPLE. IN ADDITION, BIN LADEN IS A SUSPECT IN OTHER TERRORIST ATTACKS THROUGHOUT THE WORLD."

Stolen from tvnewslies.org

People keep asking me about videos starring Dean Reed. Here is one from "Ein Kessel Buntes" (1981). DeanReed.de has more.

(Reblog von 2003)

"It's not the way it was, it's the way it ought to be." -John Ford über einen seiner Western-Filme

"Western sind Filme über Konflikte an der Grenze Amerikas. Die Staatsgrenze ist nicht gemeint. Vielmehr the frontier, die Grenze als der Raum, in dem Amerika sich schafft und wiedererschafft. Diese Grenze ist nicht nur ein geographischer Raum, und sie gehört keiner bestimmten Zeit an. Wie sie auf der Landkarte der USA von den Küstenstaaten des Ostens zum Pazifik wandert, bewegt sie sich als politischer, wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Entwicklungszustand und als Modell durch die Geschichte der USA, von den Zeiten des frühen Ideologen John de Crevecoeur, der 1782 die Indianer als eine Rasse beschreibt, "die dazu verdammt ist, vor dem höheren Genius der Europäer zurückzuweichen und zu verschwinden", bis zu den Tagen des John F. Kennedy, der seine Politik unter das Schlagwort der "New Frontier stellt." -Joe Hembus (in "Western Lexikon", München, 1976, S.8)

Der Western erzählt wie man es gern gehabt hätte und rechtfertigt die allgegenwärtige Gewalt in den USA am Ende des 19.Jahrhunderts. Die saubere Gewalt im Kampf um die frontier diente schließlich noblen Ziele und dem Fortschritt.

Der Gunman aus dem wilden Westen ist ein mystischer Held innerhalb der realen Geschichte. Er hat seine eigene Geschichtsschreibung, die von Ghost Writern für zahllose Schundromane aufbereitet wurde und oft, vor allem in den Vereinigten Staaten mit der Realität verwechselt wird.

Western bilden die Grundlage des amerikanischen Verständnisses für die eigene Geschichte und den Umgang mit "the rest of the world". Die Einsamkeit der eigenen Existenz in irgendeinem Provinznest bekommt dabei noch etwas mytholgisches und der Glaube an einen Kampf um die frontier ist ungebrochen. Das Leid anderer Menschen hatte sich dem unterzuordnen, was gern als der Amerikanische Traum bezeichnet wurde und die frontier erwies sich im Laufe der Jahre als ausgesprochen mobil.

Der Kampf um den Kontinent

Von 1754 bis 1763 tobte ein Krieg zwischen Franzosen und Engländern um die Herrschaft über Nordamerika. Die Mohikaner und andere Stämme der Irokesen-Konföderation kämpften an der Seite von Frankreich. Unter ihnen auch Häuptling Pontiac (oder Ponteach), der immer wieder mit einem gewissen Robert Rogers aneinander geriet. Nach dem Krieg suchte sich Rogers 1766 einen Ghostwriter um seine Idee von einem Bühnenstück namens "Ponteach: or The Savages Of America" zu realisieren, ein Drama, was sehr viel später auch mit Spencer Tracy unter dem Titel "Northwest Passage" verfilmt wurde

Mit großem Geschick baute sich Rogers selbst zum Helden auf. Er beschwor die Wahrheit seiner Schilderungen und strich die Stärken seines Erzfeindes Pontiac heraus um seine eigenen Taten zu überhöhen. Mit jenem Mr. Rogers begann ein spezifisch amerikanisches Geschichtverständnis, bei dem Jägerlatein und Revolvergeschichten mehr Gewicht hatten als historische Fakten.

Nach dem Unabhängigkeitskrieg wurde George Washington am 30.April 1789 als erster Präsident der Vereinigten Staaten eingesetzt. 1800 bezog sein Nachfolger John Adamin das frisch fertig gestellte Weiße Haus. Er erstand für 15 Millionen Dollar von Napoleon das Gebiet zwischen Mississippi und Rocky Mountains und nach kleineren Scharmützeln mit den Engländern entstand 1823 die Monroe-Doktrin, der Grundstein für die Hegemonie der USA. Die Eroberung des Kontinents war beendet und der Patriotismus der "selbst erkämpften" Nation kannte nun keine Grenzen mehr.

1823 begann James Fenimore Cooper den "Den letzten Mohikaner", zunächst nur als Fortsetzungs-Serie für eine Tageszeitung. Er schilderte den Kampf der ersten Pioniere, die Gefahren der Wildnis und die Grausamkeiten der "Indianer" als endlose Folge von gefährlichen Abenteuern, die seine Leser meinten nachempfinden zu können. Die Alten hatten diese Zeit noch erlebt und bestätigten stets, ja, so sei es gewesen. Man verklärte die eigene Geschichte und wartete gespannt auf jede Fortsetzung.

Der rauhbeinige Trapper Lederstrumpf wurde schnell zu einem der bekanntesten Westernhelden aller Zeiten. Auch in Buchform war der Roman bald ein internationaler Erfolg.Der Titel von Coopers Bestseller war dabei Programm. Die Ureinwohner hatte man im Laufe einer Generation in seine Schranken verwiesen oder massakriert. Fortan hatte der weiße Mann in Amerika das Kommando.

Die ersten Westernhelden

1845 legte der New Yorker Kaufmann Asa Whitney dem Kongreß einen Plan für die Pacific Railway vor. Whitney, der im Orient ein Vermögen gemacht hatte, träumte von einer zweiten Seidenstraße. Man wollte nicht in den Westen, sondern durch den Westen. Die Pioniere, die sich mit ihren Planwagen nach Westen aufmachten, betrachtete man nur als Vorabkommando für einen Expansionismus nach Asien. Es kam der Begriff der "pacific frontier" auf und als langfristiges Ziel steckt man sich die Eroberung Asiens, "dessen morschen Leib neu zu beleben die geschichtliche Pflicht der USA ist." (Senator Thoman Hart Benton, ca.1820, zitiert nach Joe Hembus "Western Lexikon", München, 1976, S.13)

1858 kam ein gewisser Erastus Beadle aus Buffalo nach New York. Er revolutionierte mit neuen Massenprodukten das amerikanische Pressewesen. Ab 1860 erschienen seine wöchentlichen Dime Novels mit Auflagen von 60000 bis zu einer halben Million, Schundromane mit festen Serienfiguren Beadle hatte die Fortsetzungsserie als eigenes Medium erkannt und die Abenteuergeschichten fanden vor dem immer gleichen Hintergrund statt: dem wilden, wilden Westen. Ein früher Erfolg war Deadwood Dick von Edward l.Wheeler, der schnell als reale Person akzeptiert wurde. In Deadwood, Süd Dakota, der Heimat des fiktiven Helden, machte sogar jemand mit Deadwood Dick-Kostüm gute Geschäfte mit Autogrammen und Souvenirs.

Ein früher Vorläufer war Kid Carson, der ab 1835 seine Abenteuer bei der Eroberung von New Mexico und Kalifornien erlebte. Carson hat im Gegensatz zu Deadwood Dick tatsächlich existiert und er ritt noch 1863 gegen die Navayos, die er nach dem Sieg der Bleichgesichter auf den "long walk" in eine von hungernden Apachen überfüllte Reservation verbannte. Kid Carson wurde der Held verschiedener Romane, die ihn stets als romantischen Herzensbrecher und eine Art Heiligen mit übermenschlichen Fähigkeiten schildert.

Ghostwriter dichteten Bettgeschichten und Taten für die Massenmedien. Merchandisinghändler und Medien-Mogule machten ihren Profit. Junge Mädchen schwärmten für rauhbeinige Idole: Amerika war bereit für den Erastus Beadles erfolgreichste Erfindung.

Der Erfinder des Showbiz

1869 wurde der Schundschreiber Edward Z.C. Judson alias Ned Buntline von der "New York Weekly" engagiert um einen neuen Helden zu finden, der die Auflage steigern könnte. Buntline spielte selbst gern den Helden, brauchte aber ein Opfer. Er versuchte es mit Mayor Frank North, dem Helden der Schlacht von Summit Springs, ein Superstar-Kanidat, der wie geschaffen schien um eine neue Legende zu stricken. Aber North zeigte dem wieseligen Autoren die kalte Schulter.

Unter einer Kutsche findet Buntline den 23jährigen William Frederick Cody, einen verwahrlosten Scout und Büffeljäger. Über Codys Vorleben ist nichts bekannt. Er war perfekt für den ganz großen Western-Mythos: Buffalo Bill.

Buntline wurde der erste Ghost Writer für einen Mann, der schnell vollkommen mit seiner Rolle verschmolz. Am 23.12.1869 erschien die erste Folge von "Buffalo Bill, the King of the Border Men - The Greatest Romance of the Age" in der "New York Weekly". 1872 wurde die Story auf die Bühnen gebracht und weitere Stücke wie "Scouts of the Plain" oder "Life on the Border" folgten.

1872 stand Cody mit seinem Kumpel Jack Omohundro in Chicago erstmals selbst auf der Bühne. Das Stück, "Scouts of the Plains", war mit einem Minimum an Dialog und reichlich Geballer auf die beiden perfekt zugeschnitten. 1875 trennte sich Buffalo Bill von Ned Buntline und wechselte zu Beadles Verlagshaus. Er wurde der neue Star der Dime Novels und tourte 1876 mit "The Red Right Hand or Buffalo Bill's first scalp for Custer", einer Nacherzählung der Schlacht am Little Big Horn. Wenn Cody seinen großen Auftritt hatte und zum sterbenden Custer eilte, leuchtete eine Tafel auf: "Too late!"

Cody wurde zu Amerikas erstem Superstar. Das neue Showgeschäft funktionierte über die Massenmedien landesweit und Cody erkannte schnell das Potential seiner eigenen Legendenbildung. Auf Rodeos, die seit 1850 eine eigene Zirkustradition entwickelt hatten, suchte er sich die geschicktesten Artisten und heuerte eine Truppe von Kosaken an, die als die besten Kunstreiter der Welt galten.

1883 feierte Omaha die Premiere von "Buffalo Bills Wild West and Congress of Rough Riders of the World". Die Show wurde zu einem riesigen Erfolg. Cody tourte mit seinem Zirkus rund um die Welt. Zwanzig Jahre lang prägte er in vielen Ländern der Erde das Bild vom wilden Westen als billige Zirus-Revue mit tollkühnen Reitern und grausamen Eingeborenen.

Die Geburt des Western als Weltanschauung:

1894 entwickelte W.K.L.Dickson, ein Angestellter von Thomas Edison, das Kinetescope.In diesem primitiv wirkenden Guckkasten liefen auf 15 Meter langen Endlosstreifen die ersten richtigen 'Filme'. Ende des Jahres brachte es der Edison-Katalog bereits auf 53 Titel. Die meisten dieser Streifen zeigten die Jahrmarkts-Eskapaden von Buffalo Bill.

Kino und Western wurden erfunden während die letzten Pioniere jenseits des Mississippi noch um ihre Ranch kämpften. Viele Pioniere waren durch dubiose Verträge vetrieben und wirtschaftlich um den Ertrag ihrer Ernte gebracht. Die Populisten-Bewegung zog gegen das Kapital aus dem Osten, eine Episode des wilden Westens, die gern unterschlagen wird, aber das Genre verdankt den Populisten das dringend notwendige Rachemotiv.

Die Einsicht in das Scheitern des Amerikanischen Traums und die Unmöglichkeit einer Rache wurde vom Western übertüncht. Die Schönheit des Landes und die Einsamkeit der Männer wurde romantisiert um den spirituellen Hunger der Einsiedler in der Wildnis zu füttern.

Amerika mußte sich seine eigenen Volkshelden schaffen. Es existierten einfach keine und es galt die europäische Vergangenheit zu überwinden.

"Ours is a moving frontier." (James Hall, Tales of the Border, 1835)

Der Western kennt keine Vergangenheit. Die Westernstadt ist ein spezielles Setting um universelle Geschichten über Mut, Gerechtigkeit und Rache zu erzählen, die auf der ganzen Welt auch für Kinder einfach zu verstehen sein sollten. Die Helden wurden für die Zeit und den Ort gefeiert, nicht für etwas, was sie vollbracht hatten. Um ein wahrer Westerner zu werden, mußte man den Grünschnabel des Ostens überwinden und sich dem Kampf um die frontier stellen. Die bloße Anwesenheit an der frontier machte jeden Pionier zu einem Helden. Der Begriff der frontier war dabei die Beschreibung eines Bewußtseinszustand als es mit der Eroberung Asiens nichts mehr wurde.

Der Westen wurde zu einem mystischen Schlachtfeld, wo sich die Männer als solche zu beweisen hatten. Das Ringen um das Land schien die aggressiveren Patrioten zu besseren Landbesitzern zu machen. Das Land schien irgendwie mehr ihres als das, was einem Pazifisten gehörte. Je stärker der Patriotismus pochte desto schwieriger wurde es natürlich sich zu beweisen. Dies bedeutete vor allem, daß man keine Scheu vor dem Töten haben durfte.

Für viele Amerikaner gibt es immer noch eine frontier und so lässt sich auch die Waffen-Obsession der USA erklären, die von Michael Moore in "Bowling for Columbine" sehr treffend charakterisiert wurde. Die Bewunderung für die Gewalt ihrer Ahnen verleitet die meisten Amerikaner zu dem Irrglauben, daß eine Waffe der Unabhängigkeit und nicht der Verteidigung diente. Man meint, eine Tradition am Leben halten zu müssen und verweist stets darauf, daß es ohne die Pioniere und ihre Waffen keine USA geben würde, was man als Nachfahre der Ureinwohner heute vielleicht nicht mal schlimm finden mag. Aber der wilde Westen ist nicht Amerika und die Ethik der Revolvermänner ist heute nicht mehr aufrecht zu halten.

Amerika glaubt trotzdem weiter an aggressive Helden, die sich mit dem Colt Gehör verschaffen und lieber schießen als verhandeln. Man glaubt in vielen Landstrichen auch immer noch, daß man von "denen da oben in Washington" betrogen wird. Paramilitärische Einheiten, die waffenschwenkend von anarchischen Zuständen in den USA faseln, gibt es dort in jedem Dorf. Und viel hat sich für die meisten Amerikaner auch nicht verändert. Die Mehrzahl lebt immer noch fernab von jeder Zivilisation. Bildung bezieht man aus Fernsehserien wie "Bonanza", "Rauchende Colts" oder Actionfilmen, die nichts anderes als Western in einer globalen Prärie sind. Die frontier ist beweglich.

Links: Virgin Land: The American West As Symbol and Myth, by Henry Nash Smith

Buffalo Bill Historical Research Center

Dime Novel (full text): Adventures of Buffalo Bill from Boyhood to Manhood

A good guide to Buffalo Bill on the web by one of his relatives!

Funny!

Don't stop this guy!

"The sad fact is that more and more of us, as we invest ourselves in the web, entrusting intimate personal information to garish pages, are destined to leave hastily-constructed, poorly-designed memorials online when we die, trivial shrines whose guest books and comments sections will continue to grow even as we rot, puffing up slowly with hackneyed, repetitive, ghoulish, unintentionally funny tributes.

Eventually, of course, these pages, too, will follow us into oblivion. Tribute activity will level off, some administrator or relative will delete us, the networking brand itself will fall out of favor, its elderly owner will also die, and even his satirists will stop maintaining their spoof page about him. Out of fashion, replaced by new technologies as yet unimagined on infrastructure as yet unbuilt, the network will change hands a few times and close."

Wired

"The Rolling Stone splashed out £3,600 a night for the suite days before the US leader tried to book it.

Now Mick, 62, who has been a fierce critic of the Bush-led war in Iraq, is refusing to give it up.

The veteran rocker hired the luxury Royal Suite at the five-star Imperial Hotel in Vienna, Austria, for June when the Stones are due to play a gig in the city. (...) “Bush’s people seemed to be under the impression that they would just hand over the suites but there was no way Mick was going to do that.”"

Story in The Sun

...hat man ja neuerdings total die prominenten Freunde als Weblog-Besucher! Seid willkommen!

Und jenseits des kleinen Wettbewerbs, den ich da mit Frau Geffen laufen habe, findet man richtig geile Musik bei den vielen Freunden, die man jetzt neuerdings hat. Und hier, DJ Patfisch hat sich umgetauft und meint, ich merke das nicht!

I've been asking myself the same question....

"Jean Baudrillard is best known for his formulation of the notion of hyperreality, and in particular hyperreality in the United States. According to Baudrillard, America has constructed itself a world that is more 'real' than real, and where those inhabiting it are obsessed with timelessness, perfection, and objectification of the self. Furthermore, authenticity has been replaced by copy (thus reality is replaced by a substitute), and nothing is "real," though those engaged in the illusion are incapable of seeing it. Instead of having experiences, people observe spectacles, via real or metaphorical control screens. Instead of the real, we have simulation and simulacra."

Someone worthwhile checking out again and again

Reality Of Simulation (the most complete online collection of articles by Baudrillard.)

"How politicians and business learned to create and manipulate mass-consumer society.

The Century of the Self tells the untold and sometimes controversial story of the growth of the mass-consumer society in Britain and the United States. How was the all-consuming self created, by whom, and in whose interests?

Freud provided useful tools for understanding the secret desires of the masses. Unwittingly, his work served as the precursor to a world full of political spin doctors, marketing moguls, and society's belief that the pursuit of satisfaction and happiness is man's ultimate goal."

informationclearinghouse.info has the videos

Don't fuck with Dr. Steel one more time!

Fightnews: "Wladimir Klitschko (46-3, 41 KOs) won the IBF heavyweight title with a seventh round KO of Chris Byrd (39-3-1, 20 KOs) at the SAP Arena in Mannheim, Germany. Byrd was never in the fight as Wladimir scored knockdowns in rounds five and seven before the bout was mercifully halted by referee Wayne Kelly."

"The story may seem difficult to believe at first, until one learns more about the social inter-relations that tied together these unlikely parties. Specifically, we must focus on a fascinating woman named Pauline Pierce, born Pauline Robinson -- whose third child was named Barbara."
Cannonfire has a closer look.

Impeach Bush!

JOHN W. DEAN :"If Past Is Prologue, George Bush Is Becoming An Increasingly Dangerous President."

President Bush Visits Stanford

"Protest scenes from this afternoon when President Bush made an appearance at Stanford University. Although he only participated in closed meetings, many students, faculty and community memebers stood tight as the presidential caravan passed. " For more info, read Stanford Daily

"Today, mankind faces a challenge so huge that, by comparison, the Cold War appears like an incongruous vestige from the past. "

Interview at the BBC